| | | Nell'immaginario del fumatore di pipa, o perlomeno in quello del fumatore amante delle pipe e dei tabacchi inglesi, il Regno Unito, e l'Inghilterra in particolare, rappresenta una specie di paradiso perduto, popolato di gentiluomini in tweed che, tenendo in bocca una Dunhill carica di Commonwealth, discorrono piacevolmente o passeggiano oziosi aspettando la prossima caccia alla volpe. Credo che questa idea naif e ingenua - magari non cosí esasperata - sia segretamente condivisa da molti fumatori che in Inghilterra non hanno mai messo piede...
Se poi uno di questi fumatori pensa a Kendal, al Lakeland, a Coniston, alle contee storiche del Cumberland e del Westmorland, molto probabilmente - influenzato dai nomi commerciali di molti tabacchi Samuel Gawith e Gawith Hoggarth - si prefigurerá un paradiso ancora piú paradisiaco: si immaginerá fumare sulle rive dell'Ennerdale placidamente accompagnato da fumatori autoctoni, si vedrá peregrinare da una boutique all'altra con la pipa carica, magari fantasticherá di eleganti vetrine ricolme di Dunhill, di vecchie Charatan impolverate, ma intatte, affollare le bancarelle di qualche mercato delle pulci, o almeno di Parker e Ferndown sugli scaffali dei tabaccai. Io stesso, per quanto disilluso da esperienze precedenti - in particolare da un pellegrinaggio piuttosto deludente, anche se solo in senso pipico, a Saint-Claude - e da molteplici sentito dire, ammetto di essere stato almeno in parte contagiato da simili fantasticherie: s'intende che non immaginavo un simile panorama vignettistico, ma devo dire che mi aspettavo almeno, a mio avviso legittimamente, una certa esaltazione di un passato glorioso fatto di tabacchi da pipa e da fiuto, echi di epoche in cui il mercato del tabacco era ancora piú importante di oggi, quando ad aprile prenotavo l'affitto di un cottage proprio su Kirklandgate, la via centrale di Kendal, patria dei Gawith e della meno nota (almeno da noi) Kendal Mint Cake, una barretta energetica per scalatori, balzata gli onori della cronaca come un valido ausilio per la conquista dell'Everest.
Kendal, una cittadina con alle spalle una storia secolare nel South Lakeland: uno di quei posti che se non fosse stato per il mio vizio del fumo non avrei probabilmente neppure mai sentito nominare; una zona, il Lakeland, poco nota alle nostre latitudini che conoscevo solo per il cosiddetto "lakeland scent" di certi tabacchi (per la veritá anch'essi tutt'altro che famosi in Italia). Sono bastati un'occhiatina su Google e un paio di ricerche per convincere me e Alessia, la mia fidanzata (peraltro amante di Ennerdale e Golden Glow), a fare del Lake District la meta delle nostre vacanze estive. Non si vedono molti italiani da queste parti e il motivo é comprensibile: per arrivare, infatti, occorre un viaggio di quasi dodici ore, tra voli, scambi, tempi morti, treni e, alla fine, pure una passeggiatina (per la cronaca, da Torino un volo per Manchest...Read the whole post...
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